Cascade de glace

Apparue dans les années 1970, la cascade de glace est une discipline qui consiste à grimper le long de
formations glaciaires à l'aide de piolets et crampons en s'assurant par la mise en place de broches à glace.
Ainsi, il y a à l’origine de cette discipline, les cascades de glace naturelles. Mais depuis une vingtaine d’années,
l’art qui consiste à les gravir s’est développé en allant « gratter » sur le rocher, notamment à l’occasion d’une «
section » dépourvue de glace reliant deux « sections » en glace. 
On évolue du coup en alternant glace et rocher, celui-ci étant bien entendu gravi en conservant piolet et
crampons.
Une nouvelle discipline était née : le « dry tooling », c’est-à-dire l’escalade de glace « sèche » ou
encore l’escalade sur rocher en utilisant les outils nécessaires à la glace.
Cette évolution va révolutionner l’alpinisme classique, notamment en permettant de gravir des parois en hiver et
dans des conditions inaccessibles auparavant, et ce beaucoup plus rapidement qu’autrefois.
Où pratiquer ?
La discipline « escalade sur glace » ou « cascade de glace » s’est aujourd’hui transformée en sport à part
entière, puisqu’il existe un circuit international de compétitions sportives avec une « Coupe du monde ».
Il n’existe qu’une seule « structure artificielle » de cascade de glace en France aujourd’hui, à Champagny en
Vanoise (Savoie), mais la cascade se pratique aussi sur des sites naturels partiellement aménagés (Largentière
la Bessée, Auiguilles dans les Hautes-Alpes).
En ce qui concerne le « dry tooling » il existe quelques sites aménagés artificiellement dont l’Usine près de
Grenoble, mais on peut aussi utiliser sous certaines conditions, les structures artificielles d’escalade dans les
villes.
Compétences pour pratiquer
Tout dépend du niveau auquel on peut pratiquer.
On peut facilement débuter sur des sites adaptés. Alors il n’y a pas besoin de compétences physiques ou
techniques particulières. La pratique préalable de l’escalade en salle peut-être un plus.
Ce que propose la FFCAM
Certains clubs proposent cette activité à leur programme, soit sous forme de découverte, soit en
perfectionnement.
Pour débuter la cascade de glace « naturel », le club propose des premiers de cordée qui vont installer les
cordes pour que vous puissiez être assurés d’en haut. Dans un premier temps, c’est fort utile car l’installation
des « points d’assurage » est assez technique.
En ce qui concerne le dry tooling, le club peut vous prêter les équipements nécessaires qui sont assez coûteux
et qui s’usent relativement vite.